GEOGRAFIA

Hungría es un país bastante llano, de hecho dos terceras partes de su territorio es una llanura cuya altura no supera los 200 metros sobre el nivel del mar. Está dividido en dos por el valle del Danubio. Esta división la podemos observar también en su capital, que se extiende en las dos orillas del río Danubio, una en el barrio de Buda, y la otra el de Pest.

El país está rodeado por los Alpes, los Cárpatos y los Alpes Dináricos. Se pueden distinguir tres regiones geográficas principales; la Gran Alfold, la Transdanubia y las montañas del norte de Hungría. La Gran Alföld o Gran llanura húngara es una llanura o depresión situada en la parte sur y este del país. La transdanubia es una región tradicional con el terreno principalmente ondulado, con algunas montañas y llanuras situadas en el noroeste. En las montañas del norte de Hungría, en concreto en el noreste, están los relieves precárpaticos del norte, donde encontramos el pico más alto en el monte Kekes de 1.014 m de altitud. Varios ríos discurren desde las montañas circundantes hacia la llanura que es la zona más baja. El río más importante es el Danubio ya mencionado que recorre 417 Km dentro del país. Otro río importantes el Tisza. El lago más importante es el Balaton, si bien, entre naturales y artificiales, existen unos 1200 lagos. Sus humedales están protegidos y son conocidos internacionalmente y por ello promocionan estas zonas turísticamente.

En el paisaje dominante es una gran pradera de herbáceas llamada puszta, que en realidad es la estepa típica de climas de carácter continental. Está formación herbácea está siendo sustituida por grandes explotaciones agrícolas. No en vano, aproximadamente el 53% de la superficie húngara está cultivada de forma permanente.

CLIMA

El clima de Hungría es continental, las masas de aire continental marítimo pierden casi toda su humedad al llegar al país haciendo que sea relativamente seco, con veranos cálidos e inviernos fríos, con muchos meses en los que se producen heladas. La temperatura media anual está entre 8ºC y 12ºC, pudiendo llegar a los 20ºC-25ºC de máximas y bajar de hasta los -4ºC.

La precipitación media anual está entre los 500 a 1.000 mm, siendo menores en la Gran Llanura y algo superiores en las montañas). Estas precipitaciones son mayores al comienzo del verano.

Los vientos predominantes son del noroeste. El número de horas de sol al año está entre 1700 y 2100 horas.

HISTORIA

Hungría es la tierra de los magiares…Estuvo habitada por los celtas y sobre el siglo I a.C. fue Panonia, una provincia romana. Al llegar el siglo IV, sufrió invasiones de los pueblos barbaros como los vándalos, alanos y hunos. Las tribus magiares bajo el liderato de Arpad, migraron al oeste hacia finales del siglo IX d.C. asentándose en la cuenca de los Cárpatos. Otro líder húngaro, Vajk, hacia el año 1000 a.C., se convirtió al cristianismo y tomando el nombre de Esteban, recibió una corona real del Papa, haciendo que la población se cristianizara. Así mismo creó una estructura administrativa dotándola de código legal.

Hungría fue testigo durante toda la Edad Media de diferentes contiendas. Al llegar el año 1526 en la primera batalla de Mohács, tras ser derrotado su ejército provocó que su territorio quedase dividido entre los otomanos y los Habsburgo, manteniéndose Transilvania como principado. En la segunda batalla de Mohács en el año 1687 los otomanos son derrotados por los Habsburgo austriacos tomando estos el dominio de toda Hungría por medio del Tratado de Karlowitz en el año 1699. La casa imperial de los Habsburgo austriacos se mantuvo hasta en el año 1866, pero tras la derrota de Austria ante Prusia, Hungría adquiere cierta autonomía, formándose el imperio Austro-Húngaro.

Tras la derrota del imperio Austro-Húngaro en la primera guerra mundial, Hungría empieza a disfrutar de su independencia, aunque con la falta de parte de sus territorios históricos. Fue en 1918, tras una revolución encabezada por el conde Mihály Károlyi, cuando se declaró la República Independiente de Hungría.  

Durante la segunda guerra mundial fue ocupada por los nazis con los que se aliaron, pero tras su derrota, La Conferencia de Yalta colocó a Hungría dentro del bloque comunista dominado por la URSS. Durante la postguerra, la democracia multipartidista que existió en Hungría, fue gradualmente eliminada y en 1949 se adoptó una Constitución comunista, aunque este no fue tan severo como en la URSS.

Lo que comenzó como una protesta estudiantil, término en la Revolución húngara de 1956 en la que el primer Ministro del momento, Irme Nagy, declaró a Hungría neutral y anuncio la retirada del Pacto de Varsovia. El ejército soviético reacciono un mes más tarde procediendo a restablecer el control militar eliminando a toda la resistencia y ejecutando al primer ministro y otros colaboradores, pasando Janos Kadar a convertirse en líder del partido. En 1963, se decretó la amnistía para los revolucionarios.

Tras el hundimiento del régimen comunista soviético en 1991, Hungría inicia un rápido proceso hacia la democracia intensificando sus relaciones con Europa occidental, uniéndose a la OTAN en 1999 y a la Unión Europea el 1 de mayo de 2004. La Constitución de 1949 es la que actualmente está en vigor, aunque reformada y proclamada el 23 de octubre de 1989, se estableció una República parlamentaria y democrática como forma de Estado.

Viktor Orbán es el actual primer ministro de Hungría (2018…). También fue primer ministro en el periodo 1998-2002.

Hungría está formado étnicamente por una mayoría del 97% de sus habitantes de origen magiar y por pequeñas minorías de germánicos, eslovacos, gitanos, croatas y rumanos, estos últimos huyeron a Hungría, en su día, por los excesos del régimen comunista rumano de Ceaucescu.

TABACO

Como en todos los países de la zona, fue el imperio otomano quien difundió el cultivo de tabaco. Precisamente de ellos adoptaron algunas palabras como Dohány (tabaco).

Desde la llegada del tabaco a Hungría, este ha estado muy extendido por todo el país y ha sido fumado tanto por hombres como por mujeres.  Ya en 1670, se aprobó una ley contra su consumo que establecía multas según el estatus social, de modo que los nobles debían pagar 50 forints,  los sacerdotes 20 forints y los campesinos 6 forints. A pesar de las multas y castigos, incluida la pena de muerte, la moda y el hábito de fumar se extendieron por toda Europa en menos de cien años.

Las primeras plantaciones se realizaron en la Cuenca de los Cárpatos en el siglo XVI. Llego a cultivarse en casi todo el país. Durante la epidemia de la peste los médicos recomendaban fumar para prevenirla.

Al principio, la producción de tabaco era libre y no requería de licencias o permisos hasta el año 1851. Eran pequeños productores principalmente quienes producían el tabaco. Fue a partir del 1 de marzo de 1851 cuando se requirió de autorización. Con todo, aumentaron los productores de 40.489  y 14.222 hectáreas sembradas en el año 1851 a 124.495 y 54.173 respectivamente en el año 1958. Todo ello hizo aumentar considerablemente los ingresos para el estado que establecieron inspecciones de intercambio de tabaco en Pest, Szeged, Debrecen, Tolna y Târgu Mureş y una sede central de redención en Pest. Con los años fueron cambiando las sedes y formas, para 1856 el control se trasladó a Viena.

En el año 1867 con la restauración de los Ministerios húngaros se creó la Renta Húngara del Tabaco. A finales de este año el impuesto especial húngaro al tabaco se había separado del austríaco. El tabaco podría ser producido para la tesorería, para la exportación, para uso propio pero solo los que podían contratarlo de conformidad con las disposiciones del Código Civil. Hasta el 1 de abril del año 1882, el Ministerio de Finanzas húngaro se ocupó de todo lo que concernía al impuesto especial sobre el tabaco húngaro en los campos de producción, redención, gestión de almacenes, producción de tabaco, compra de tabaco en el extranjero y otras gestiones administrativas. Este organismo fue sustituido en 1882 por la "Dirección Húngara de Impuestos Especiales sobre el Tabaco", cuya principal ocupación fue establecer almacenes regulares que fueran construidos en piedra, con buena iluminación y ventilación así como promover la producción de tabaco de alta calidad. También debía mejorar la cooperación con los productores de tabaco que conllevase a producir tabaco de calidad y determinar las áreas no aptas para la producción de tabaco que se excluyeron gradualmente.

En los años previos a la Primera Guerra Mundial, había seis inspecciones de cambio de tabaco situadas en Budapest, Arad, Debrecen, Miskolc, Nyíregyháza, Szolnok, también había 36 oficinas de cambio de tabaco. En 1915 un total de 22 fábricas de tabaco operaban en el país. Durante la primera guerra mundial muchos agricultores se pasaron al cultivo de cereales que en esos momentos era más rentable, todo ello en detrimento del tabaco que disminuyó su producción. Aunque aumentaron los precios de redención de tabaco y se eximió a los cultivadores de tabaco del servicio militar, esto no consiguió los resultados deseados. En 1924 se proporcionó a los productores de tabaco préstamos sin intereses y se subvencionó durante tres años la plantación y durante diez la construcción de almacenes. Estas medidas se tradujeron en un aumento del área de cultivo entre 1925 y 1926. Al principio los precios de rescate se bajaron para evitar la sobreproducción para después durante la década de los 30 del siglo pasado incrementarlos cada año para asegurar su rentabilidad.

Tras la segunda guerra mundial, la producción de tabaco se recuperó rápidamente. Es cuando se establecen las grandes empresas tabaqueras y la producción de tabaco sufre varios cambios. El cultivo a gran escala no resulto satisfactorio, siendo el cultivo parcial, individual y familiar el principal utilizado. La producción de tabaco se logró casi exclusivamente a través de la integración de grandes empresas. Una gran parte del trabajo mecánico fue realizado por empresas a gran escala, y el trabajo manual fue realizado por individuos y familias. El uso de maquinaria y equipo para la modernización de la producción de tabaco comenzó al inicio de los años 70 del siglo XX y se consiguió con la subvención y ayudas para la compra de maquinaria y construcción de secaderos. De nuevo se produjo una acumulación de existencias, por lo que se tomaron medidas para disminuir la producción de tabaco. Las ayudas estatales concedidas a grandes empresas desfavorecidas después de las ventas contribuyeron significativamente a la reestructuración de la producción de tabaco.

A día de hoy, la producción está bien organizada, tiene un alto rendimiento y con el aumento del precio y los subsidios, los agricultores pueden obtener altos ingresos. Además, se producen variedades con buenos antecedentes genéticos, los tipos de tabaco domésticos son competitivos y existe un estricto sistema de trazabilidad en todo el sector tabaquero. Por el contra está el alto costo de producción, consecuencia del alto costo de la mano de obra y de la energía. Muchos productores siguen usando tecnologías antiguas que desperdician energía. Otras amenazas del sector son la estricta regulación del mercado del tabaco que provoca la bajada de la demanda en Europa y haciendo poco competitivo el tabaco húngaro en los mercados de los países desarrollados. Otro de los problemas con los que se enfrentan los productores es la dificultad de encontrar trabajadores, que si bien no tienen que ser cualificados si deben realizar tareas pesadas y por temporadas.

Después de la adhesión a la UE, el número de campos de tabaco disminuyó y su tamaño aumentó. También hubo una concentración en el sector, haciendo que muchos pequeños agricultores dejaran la actividad. Estos pequeños agricultores habían desempeñado un importante papel en el desarrollo rural con su producción de tabaco a pequeña escala que les produjeron unos ingresos aceptables en áreas donde la calidad del suelo no permitía otros cultivos.

Con todos los cambios socioeconómicos de las últimas décadas, los productores de tabaco se han trasladado a las regiones al noreste del país, principalmente al condado de Szabolcs-Szatmár-Bereg donde la producción varía entre el 75% y el 80% de la producción total del país, casi el 10 % en el condado de Hajdu-Bihar, y el 10 por ciento restante se encuentra en el resto del país. Tanto el condado de Szabolcs-Szatmár-Bereg como en el de Hajdú-Bihar han sido siempre territorios tradicionales de producción de tabaco en Hungría.

En Hungría se cultivan principalmente dos tipos de tabaco, el Virginia y el Burley en una proporción de 7 contra 3 aproximadamente de la producción total. Aunque  sus precios han aumentado también progresivamente son en promedio de los más bajos de la UE, aproximadamente el 70% del nivel de precios de la UE. El tabaco oriental, que solo se usa para mezcla en cigarrillos, apenas se cultiva hoy en día.

El secado de los dos tipos de tabaco cultivados principalmente en Hungría es diferente. El tabaco Virginia se seca colgando sus hojas en grandes secaderos en los que por medio de aire caliente (Flue-cured) se consigue el punto deseado, mientras que el tabaco de Burley se seca naturalmente dentro de secaderos abiertos por sus laterales, sin que el sol incida directamente sobre la hoja de tabaco y colgando sus hojas con el encordado tradicional o secando las plantas completas. En el encordado tradicional, las hojas recogidas se ensartan, trenzan o cosen en cordones que luego se cuelgan en las vigas de los secaderos. En el secado de toda la planta, esta se cuelga de estructuras de madera de secado especiales, a veces en carpas de aluminio. Existen diferencias entre la temperatura, la humedad y la duración del secado según el proceso elegido. La cosecha generalmente termina entre septiembre y octubre. 

En Hungría se cultiva, principalmente en la parte oriental de los grandes llanos, cáñamo de gran calidad reconocida internacionalmente cuyo uso entre otros es para “colgar” las hojas de tabaco oriental. Como hemos comentado, el cultivo de tabaco oriental se ha reducido y apenas se siembra hoy en día. Con todo, las principales variedades de orientales cultivadas en el país son:

 Baiano                     Kumanovo                   Simox                                      Tekne

* * *

Según datos de MADOSZ (Asociación Nacional de Productores Húngaros de Tabaco) durante el año 2011 se produjeron 9.194 toneladas de tabaco en un total de 4.842 hectáreas. Esta área utilizada para el cultivo de tabaco se ha reducido a la mitad desde el año 1991. En el año 1999 eran 17 los condados que producían tabaco, que se fueron reduciendo hasta 11 al llegar el año 2014, año en el que se cultivó tabaco en 4.700 hectáreas por parte de 1.100 productores de los cuales, más del 80%, eran del condado de Szabolcs-Szatmár-Bereg.

Durante el año 2016 el área y el rendimiento disminuyeron con respecto a los dos años anteriores, sin embargo el rendimiento promedio aumentó, siendo la producción de 6.343 toneladas en 3.366 hectáreas cultivadas, de las cuales 2.631 se dedicaron al tabaco Virginia y 735 al Burley. El dato de producción para ese año fue de 4.803 toneladas de tabaco Virginia y 1.540 toneladas de Burley, y la cosecha promedio fue de 1.885 toneladas por hectárea.

En 2017 estos datos mejoraron con una cosecha promedio de 2.012 toneladas por hectárea. El área de producción también aumentó ligeramente de las 3.366 hectáreas de 2016 a las 3.380 hectáreas de 2017. Así mismo se cosecharon un total de 6.802 toneladas de tabaco frente a las 6.343 toneladas de 2016. El tabaco Virginia con todas las variedades cultivadas produjo 5.292 toneladas en 2.688 hectáreas y Burley se cultivó en 692 hectáreas que produjeron 1.510 toneladas de tabaco en total. El área de cultivo de Virginia aumentó en 57 hectáreas, mientras que la de Burley disminuyó en 43 hectáreas en comparación con 2016.

Los últimos datos indican que cerca de 250 agricultores se dedican a producir Virginia y unos 450 al Burley, dando trabajo este sector a unos 20.000 trabajadores.

Aunque el sector tabaquero tiene una buena organización, para los cultivadores de tabaco, el futuro es incierto ya que la producción de tabaco en Hungría es una parte muy pequeña del sector tabaquero europeo. Ahora es desfavorable debido al alto costo de producción y hay que añadir que los productores tienen que prepararse para después de 2020, cuando el sistema subsidiario cambiará significativamente. Hasta ese año, el 2020, el gobierno continuará apoyando el trabajo de los cultivadores de tabaco en Hungría. Si la producción de tabaco es de excelente calidad con un alto rendimiento, se reducen los costos y se aumentan los precios, la producción también puede mantenerse durante las próximas décadas. 

* * *

El tabaco en Hungría se vende en tiendas especiales, llamadas “nemzeti dohánybolt”

* * *