GEOGRAFÍA

Más montañoso el oeste, tiene un relieve variado. Los Montes Balcanes (Stara Planina) atraviesan el país desde el oeste hasta el mar Negro al este, dividiéndolo en dos partes. La cima más alta es el Botev de 2.376 m. En el macizo de Rila encontramos la cima más alta de Bulgaria, el pico Musala de 2.925 m. Es donde está localizado el Parque Nacional de Rila. Al sur de este macizo están los Montes Pirin, más agrestes, donde se encuentran lagos glaciares. Su cima más alta es Pico Vihren de 2.914 m. Su proximidad al mar Mediterráneo queda patente por su clima más benigno que al norte. Al este de estos sistemas los Montes Ródopes, la cordillera montañosa más grande del país. Con laderas más suaves al acercarse al mar.

Al norte de los Balcanes hay una meseta que desciende progresivamente, mediante terrazas, hasta llegar al valle del Danubio fronterizo con Rumania y que este atravesada por varios afluentes del Danubio. Al noreste se localiza la fértil región de Dobrudja.

El río Danubio, aunque fronterizo con Rumanía, es el principal río que cuenta con afluentes en Bulgaria, el Isker , el Vit y el Jantra. Otros ríos importantes son el Kamchiya, que desemboca en el mar Negro y, al suroeste, el Struma, el Mesta y el Maritsa, que en dirección sur desembocan en el mar Egeo. Las costas son altas y rocosas en la parte norte y bajas en el sur. Lo más destacado de la costa búlgara es el golfo de Burgas. En el litoral del mar Negro se encuentra el punto más bajo del país.

CLIMA

En general, el clima es continental templado, con temperaturas extremas, los veranos son calurosos mientras los inviernos muy fríos. En algunas zonas del interior, hay fuertes heladas y nevadas. La cercanía del mar hace que en la costa del Mar Negro se da un clima más suave. Las oscilaciones de temperatura durante el año van desde mínimas entre 10 y 15 grados bajo cero en invierno y los 30 grados en verano. Al norte, en la zona del Danubio posee unas temperaturas más extremas, pudiendo llegar a descender hasta los 25 grados bajo cero y alcanzar, en verano, los 40 grados. Las lluvias aparecen especialmente a comienzos del verano, y se prolongan en otoño e invierno en los valles del sur. En el valle del suroeste de los montes Ródope, se da un clima mediterráneo, con veranos secos e inviernos templados y húmedos, cambiando al llegar a los Balcanes.

HISTORIA

Los primeros pobladores de lo que hoy en día es Bulgaria pertenecen a la prehistoria, a culturas neolíticas como los Hamangia, Vinca y ya de la Edad del Bronce, los Ezero. Hacia el año 3.500 a.C. fue habitada por los Tracios, un pueblo indoeuropeo que dejó muchos restos arqueológicos. Más adelante, los romanos, construyeron sus impresionantes carreteras para cruzar las montañas camino a sus conquistas. En 681, el primer Imperio búlgaro fue establecido tras el tratado de paz con Bizancio.

Bulgaria fue un importante reino durante la Edad Media, especialmente durante los siglos IX y X, y llegó a disputar al Imperio bizantino el control de los Balcanes, aunque en 1018 entró a formar parte de Bizancio, hasta que recuperó su independencia en 1185.

Entre 1365 y 1370 los otomanos ocuparon casi toda la parte sur de los Balcanes. El Imperio Otomano comenzó a desaparecer en el siglo XVI para finalmente derrumbarse a finales de siglo XVII. Con el Tratado de Berlín de 1878 recupera su independencia pero redujo su territorio que quedo dividido hasta 1885.

Fue reino independiente desde 1908 hasta 1946 y después república. Bulgaria quiso expandir su territorio e influencia durante las guerras balcánicas de 1912-13 y durante las dos guerras mundiales. La derrota militar la hizo perder territorio en 1913 y 1919, aunque en 1940 recuperó el sur de Dobruja, lo que fue confirmado en el Tratado de París de 1947.

Intervino en las guerras de los Balcanes en el inicio del siglo XVIII.  Fue aliada de las potencias centrales a lo largo de la I Guerra Mundial. Durante la II Guerra Mundial, el país se unió con Alemania tras resultar atacada por la URSS en septiembre de 1944. Al término de la guerra, el país se convirtió en una República Popular y uno de los aliados más fieles de la URSS, instaurándose en el país un duro régimen comunista. Este período comunista termina en 1990 tras la caída del Muro de Berlín y la Unión Soviética, comenzando un período de transición para convertirse en un país democrático y de libre mercado comparable a los del resto de la Unión Europea.

Tras las elecciones de junio de 1990 nace una nueva constitución. El gobierno decide realizar varias privatizaciones de la tierra y la industria. Simeón II, hijo del zar Boris III y anterior Jefe de Estado, fue el vencedor de las elecciones democráticas de junio de 2001. El país se unió a la OTAN en 2004 y la Unión Europea en 2007.

TABACO

A principios del siglo XVIII, tras haber sido introducido por comerciantes venecianos en Turquía, se extendió al resto del Oriente y Asia Menor, a las regiones de Bulgaria, Serbia, Herzegovina , y la actual Macedonia. Durante este siglo XVIII el tabaco junto al algodón llegaron a ser los productos agrícolas más exportados por Bulgaria.

Bajo el dominio soviético, Bulgaria se convirtió en el principal productor de tabaco de Europa y, en su punto máximo, exportó unas 100.000 toneladas en los años setenta y ochenta. Mientras existía el CMEA (Consejo de Asistencia Económica Mutua), la producción anual promedio de Bulgaria ascendió a 140 mil toneladas, incluidas 100 a 120 mil toneladas de Oriental, 20 a 25 mil toneladas de Virginia y 5 a 6 mil toneladas de Burley. Hoy en día esto se ha reducido a poco más de la sexta parte.

Fue el principal proveedor de cigarrillos de la URSS y resto de países del bloque comunista. A finales de los años sesenta el 12% de su población activa se dedicaba a tareas relacionadas con su producción, llegando a convertirse en el primer país exportador del mundo. Si bien en occidente eran desconocidos hasta la caída de la URSS, Bulgaria ha desarrollado una gran labor de selección y mejora de varietales, adaptándolos a los nuevos mercados actuales.

El cultivo de algunas de las variedades se está perdiendo desgraciadamente en los últimos años, debido a la eliminación de subvenciones destinadas al tabaco, que lleva a que muchos cultivadores pequeños se dediquen a otras actividades.

Se cultiva Virginia (Flue cured) y Burley curado al aire como tabacos de hojas grandes y tabaco oriental. Este último, el tabaco oriental, tiene la mayor cuota de producción.

TABACO ORIENTAL: Desde la liberación de Bulgaria en 1878 hasta 1900, el tabaco se distribuyó gradualmente y principalmente para uso personal. La primera vez que exporto tabaco lo hizo a Egipto en pequeña cantidad en 1893. Años después, tabaqueras que comercializaban tabacos turcos, abrieron filiales en Dupnitza, Haskovo y Plovdiv comenzando a exportar tabacos búlgaros pero llevando etiquetas turcas. En ese momento, la producción de tabaco alcanzó casi las 4 mil toneladas de las cuales la mitad se destinaron a la exportación.

En 1911 se crea una asociación de fabricantes de tabaco que inician el desarrollo de la industria tabacalera. En 1921, ya había unos 125 cultivadores que produjeron 50 mil toneladas de tabaco oriental. Durante ese período, la exportación de tabaco fue muy importante, llegando a casi el 50% del total de las exportaciones búlgaras.

En 1989, abandonan Bulgaria un gran número de personas de origen turco, cuya dedicación principal era el cultivo de tabaco, provocando la disminución de un 40% en la producción. Durante los últimos años, el número de cultivadores de tabaco a fluctuado mucho. En el intento de reducir costes y hacer rentable la producción, el cultivador búlgaro tiene la necesidad de utilizar menos fertilizantes y productos químicos y de aplicar técnicas y prácticas agrícolas tradicionales, lo que lleva a conseguir tabaco más natural y ecológico.

Los tabacos orientales en Bulgaria se cultivan generalmente a temperaturas entre los 20°C y 21°C y con precipitaciones entre 85 y 100 ml/cm², que en la etapa de reproducción varia del rango de los 30°C a los 16°C como valor mínimo y precipitaciones 55 - 77 ml/cm². La humedad relativa del aire durante el período de vegetación varía entre 70 y 75 % y durante la etapa de reproducción, entre 57 y 60 %.

Según la variedad se cultivan a diferentes altitudes. Hasta los 200 m los tipo   Aproximadamente el 52 por ciento de los tabacos orientales (tipo Yaka) se cultivan en áreas con una altitud de 200 a 700 m, el 16 por ciento (tipo Field u Ova), en áreas con una altitud de hasta 200 m, y el resto 32 por ciento (Basma y Balcanes) - en áreas con una altitud de 700 a 1000 m.

En el sur de Bulgaria, el relieve predominante es de montaña, semi-montaña y montañoso. Se encuentran tres tipos de rocas generadoras de suelo: eruptiva, sedimentaria y metamórfica, así como una gran cantidad de sus variedades. Hay suelos de color granate poco profundos, variedades arenosas de suelos de bosques de granate lixiviados, lixiviados y típicos, así como suelos grises y gris oscuro. También hay suelos lixiviados y negros en las áreas planas bajas, así como suelos de bosques pardos en las tierras altas.

Los tabacos orientales cosechados en Bulgaria, consiguen un pleno sabor, agradable con mayor o menor intensidad. En general y debido a las condiciones tanto climáticas como a los suelos, la mayoría de los tabacos orientales búlgaros tienen una buena combustión, además de combinar el sabor y el aroma. Las variedades de tabaco cultivadas en Bulgaria se caracterizan por su pureza ecológica. En cuanto a los niveles de nicotina, suele variar de 0,8% a 2,1%, con un contenido en cloro bajo que rara vez supera los 0,3%. Los carbohidratos solubles varían del 7 al 15 %.

Zonas de cultivo de tabaco oriental en Bulgaria

Las zonas de cultivo de tabaco se encuentran generalmente al sur del país, cerca de las fronteras de Grecia , Turquía y Macedonia , con variedades análogas a las cultivadas en estos países.

En la zona lindando con Macedonia, los tabacos son de color claro, dulces y sabrosos, con excelente cualidades de combustión, muy aptos para cigarrillos . Cada variedad (Nevrokop, Melnik y Dupnitza) presenta variaciones según sus zonas de cultivo.

En el área de Plovdiv las variedades actuales son Ustina y Srednogorska Yaka, habiendo desaparecido prácticamente, tras la popularización de los cigarrillos americanos, la clásica y apreciada Perushtitza – Ustina, de sabor delicado e intenso. El tabaco producido aquí es de tonos rojizos, con hojas ovales alargadas, de grosor variable, con fuerza media o fuerte y un sabor intenso y delicado con unos matices muy específicos.

En el área de los Ródope y el Plovdiv tracio las principales variedades son Djebel-Basma, Krumovgrad, Topolovgrad, Harmanli y Svilengrad. Desde el pasado hasta nuestros días son las variedades de oriental búlgaro más renombradas.

En la región de Tundja-Mar Negro se cultiva una variedad, llamada Balkan Oriental o Balkan Este (East Balkan), y en la comarca de Haskovo se cultiva el  Tekne , un oriental de aroma poco pronunciado y sabor fuerte.

La región Norte presenta una única variedad, la Bulgara Norte (North Bulgaria), de buen sabor neutro y excelente combustión. En estas zonas no hay variedades de caracteres más específicos, ya que en ellas se cultiva predominantemente Burley y en menos grado Virginia , siendo marginal el cultivo de orientales . En general, en el territorio búlgaro la variedad oriental más cultivada es el Krumovgrad , que ocupa más del 50% de las tierras destinadas a orientales. 

Según qué región se cultivan los siguientes tipos y varietales:

DJEBEL BASMA, Alguno de los varietales más utilizados son:

     BASMA DJEBEL 1  

     BASMA DJEBEL 2  

     BASMA 13

KRUMOVGRAD

  Krumovgrad 90

  Krumovgrad 58

Topolovgrad

  Harmanliiska Basma #163 (PI 286819)

Svilengrad

  Tekne

* Krumovgrad 988, es la antigua variedad local de donde proceden los anteriores Krumovgrad.

TABACO BURLEY : Las primeras 155 toneladas de tabaco Burley se produjeron en Bulgaria en 1967, principalmente para las necesidades de la industria de cigarrillos búlgara. El tabaco era de calidad media. En los próximos veinte años, la producción anual alcanzó de 5 a 8 mil toneladas y actualmente varía entre 2 y 3 mil toneladas.

La producción de tabaco Burley existe en el sur de Bulgaria en las siguientes regiones: Pazardjik, Plovdiv, Yambol y Sliven, así como en el norte de Bulgaria en Silistra, Pleven, Vratza, Montana y Vidin. Las condiciones para cultivar tabaco Burley son relativamente mejores en la región del norte de Bulgaria y se convirtió en la principal área productora de este tipo de tabaco.

Hay posibilidades de producción de 5 - 6 mil toneladas de tabaco Burley de alta calidad en el país, si se observan estrictamente las características de las subregiones, así como la aplicación de las tecnologías relevantes y el alto nivel de mecanización. 

Zonas de cultivo de tabaco Virginia y Burley en Bulgaria

TABACO VIRGINIA: Los tabacos de Virginia se introdujeron por primera vez en Bulgaria en la región de Maglizh en 1937. Los resultados fueron bastante prometedores: su producción comenzó a crecer. En los años 40 se utilizaron los graneros de curado tipo Hanza en las regiones de Plovdiv, Stara Zagora, Vidin y Pleven.

Debido al interés por este tabaco, las tecnologías de producción y curado mejoraron gradualmente. La producción de tabaco a gran escala y el curado a granel comenzaron a principios de los 70, mientras que la construcción de graneros de curado hechos en Bulgaria comenzó a mediados de los 70. La capacidad de curado y procesamiento del país en este período fue de 25 mil toneladas. La producción anual de tabaco de Virginia varía entre 15 y 25 mil toneladas, según la demanda de los fabricantes.

Actualmente la capacidad de curado es de 15 mil toneladas. Los tabacos de Virginia con las siguientes características se producen en el país principalmente para el consumo interno:

Contenido de nicotina: 1,2 - 2% 

Contenido de azúcar - 15 - 20% 

Contenido de cloro - 0,5% 

Hay regiones en el país, donde los suelos y el clima son adecuados para la producción de 4 - 5 mil toneladas de tabaco Virginia de alta calidad con un gran contenido de nicotina.